Purga de redes en distintos puntos de la ciudad.

El pasado sábado nuestro personal de agua y saneamiento llevó adelante el reemplazo de un tramo afectado del múltiple de rebombeo, el cual se encuentra emplazado en una cámara en el egreso de la planta potabilizadora. Para llevar adelante la mencionada tarea, fue necesario interrumpir los procesos de potabilización y transporte de agua hacia nuestra ciudad, durante 18 horas. Cuando se producen este tipo de contingencias y tratándose de instalaciones de gran envergadura, lo que sucede es que estabilizar el sistema, demande lapsos de tiempo prolongados.

Interrumpir la potabilización significa paralizar complejos sistemas de captación y transporte, que al momento de reanudarse los procesos pueden verse severamente afectados, al igual que las bombas, válvulas y componentes hidráulicos. La situación más frecuente es el ingreso de bolsones de aire dentro de las cañerías, lo cual provoca un funcionamiento defectuoso del sistema. En esta oportunidad, cuando finalizó la obra de reparación y se habilitó la distribución en la ciudad, la demanda del recurso fue tan importante, que los niveles de reserva cayeron considerablemente y favoreció el ingreso de bolsones de aire en distintos puntos de la red.

Puerto Madryn es una ciudad con clima semidesértico y un régimen anual de lluvias que no supera los 200 mm, pero que tiene un promedio de consumo muy por encima de lo que debería. Según la Organización Mundial de la Salud un ser humano para vivir (incluyendo todas sus actividades) debería consumir un promedio que oscila alrededor de los 100 litros por persona. Esa ecuación en Puerto Madryn es ampliamente superada, llegando casi a los 300 litros por persona. Con la fuente de agua dulce a 70 kilómetros, con un incremento poblacional exponencial y hábitos de consumo que no se condicen con nuestra realidad, vemos con mucha preocupación el arribo de esta nueva temporada estival.

Luego de la puesta en marcha de la planta y habilitada la distribución en la ciudad, nuestro personal se encuentra realizando purga de cañerías en distintos puntos de las instalaciones, para estabilizar las redes y darle previsibilidad al servicio. Cada vez que se interrumpe la distribución en toda la ciudad, se deben desvincular acueductos, cañerías maestras de distribución y operar un sinnúmero de válvulas, lo que trae aparejado complicaciones sobre el servicio. Para citar algunos ejemplos, mencionamos el ingreso de aire a las cañerías, sobrepresiones y falta de presión en distintos puntos de las instalaciones, hidrantes que no sellan y la posibilidad real de rotura sobre válvulas. Sobre este último punto, cuando una válvula se rompe en su interior, la única posibilidad de detectarla, es con el transcurso del tiempo.

A este escenario, hay que sumar la particular condición topográfica que tiene nuestra ciudad. Para poder estabilizar los sistemas de distribución en sectores que presentan abruptas diferencias de nivel, se requiere de un esfuerzo e ingeniería aún mayor, ya que se deben contemplar importantes diferencias de presiones. Particularmente Madryn presenta una topografía de cota 5 a la proyección de la cota 130 y para abastecer implica tener estaciones de bombeo y presurización ubicadas estratégicamente para impulsar el agua, sumando a esta compleja realidad el desafío de suministrar el recurso a grandes superficies loteadas alejadas de los centros de distribución.

Puerto Madryn es la ciudad que ocupa el segundo lugar en el ranking de crecimiento del país. Hoy habitamos esta ciudad aproximadamente 135.000 personas. El tramo I del acueducto de toma, que une el rio con la planta potabilizadora, fue inaugurado en el año 1971 y desde entonces, ese mismo acueducto es el responsable de abastecer de agua potable a la ciudad.